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En famille depuis 40 ans : Du comptoir d’André aux commandes des jumelles Boivin
Dans le monde de la restauration, atteindre 40 ans demande énormément de cœur…et un peu de chance. C’est ce que souligne avec grand bonheur la famille Boivin alors que les restaurants Le Subtil continuent de gagner en popularité à Québec avec ses quatre sandwicheries.
Une histoire de famille, de père en filles
Depuis sa création par les frères André et Paul Boivin il y a de cela quatre décennies, Le Subtil porte une histoire de famille. Celle-ci s’écrit aujourd’hui entre les mains des jumelles Boivin, un duo qui se complète à merveille. À la tête de l’entreprise fondée par leur père André, Laurie et Mélanie font partie d’une nouvelle génération de femmes entrepreneures qui savent visiblement où elles s’en vont.
Ayant grandi entre les cuisines, les caisses et les livraisons improvisées en voiture, les deux sœurs ont été témoins de l’évolution de l’entreprise de l’intérieur. Depuis qu’elles sont toutes jeunes, elles ont vu leur père travailler aux côtés des employés, des bureaux jusqu’au service.
« Notre père servait lui-même les clients, faisait même la plonge. Beaucoup de gens se souviennent encore de lui derrière le comptoir! »
– Mélanie Boivin, copropriétaire et directrice développement, marketing et des opérations
S’il a toujours été clair pour Mélanie qu’elle voulait reprendre l’entreprise, le choix s’est imposé plus graduellement pour Laurie: « J’étais inscrite en droit puis après la journée d’initiation, j’ai tout annulé et j’ai plongé avec ma sœur. » Une décision qu’elle n’a jamais regrettée, même dans la dernière année, particulièrement bien remplie, alors qu’elle est devenue mère à son tour. Gageons que la petite sera elle aussi aux premières loges de ce qui se passent dans les restaurants !
Fondé en 1986, Le Subtil s’est bâti une réputation bien au-delà de ses sous-marins emblématiques. Depuis, les salles à manger sont devenues le repaire de générations d’épicuriens qui y reviennent, parfois avec leurs propres enfants. Des assiettes déjeuner aux bols gourmets, les habitués trouvent toujours des ingrédients frais et locaux de première qualité, alors que le menu évolue au gré des tendances.
André Boivin est fier du chemin parcouru et reconnaissant envers la clientèle « Certains nous sont fidèles depuis quatre décennies. Je suis heureux que Le Subtil soit un véritable lieu de rencontre. » Il se réjouit de la suite des choses, ses filles aux commandes.
« Je suis tellement fier de mes filles. Leur engagement, leur passion et leur dévouement; l’avenir sera à la hauteur de leurs ambitions. »
– André Boivin, copropriétaire et cofondateur
Même si elles voient grand, les jumelles souhaitent conserver l’essence des restaurants. « Ce qui nous a permis d’exister pendant 40 ans, c’est vraiment la famille. Ça inclut autant la nôtre que celle de nos clients. On adore être une grande famille inclusive de toutes les générations! » souligne Laurie Boivin. Aux côtés de charmants duo de personnes âgées, des étudiants et des jeunes professionnels s’installent aujourd’hui pour siroter cafés de spécialités dans des espaces parfaitement adaptés à leurs besoins.
Un virage majeur pour mieux repartir
Si l’histoire du Subtil est marquée par la constance, les dernières années ont été synonymes de transformation. De l’ajout d’une offre en ligne jusqu’au lancement d’un quatrième établissement à Beauport, en passant par des menus sans cesse revisités, l’équipe enchaîne les projets. On retrouve toujours les classiques qui ont fait la notoriété des restos, mais il est clair que les jumelles adorent mettre de l’avant ce qu’il y a de plus tendance dans le domaine de la restauration, du menu jusqu’au design des restaurants. Parmi les nouveautés de l’heure, on trouve des boissons mauves à base de ube et de délicieux bols Subtil (coup de cœur assuré pour le canard grillé).
Depuis leur reprise graduelle de l’entreprise, amorcée avec l’ouverture de la succursale de Saint-Romuald en 2017, les sœurs Boivin ont travaillé aux côtés de leur père pour apprendre les rouages du métier, avant d’y mettre leur grain de sel.
Dix ans plus tard, elles se retrouvent aux commandes d’une entreprise locale solidement implantée et aux projets prometteurs. Grâce à leur flair créatif et entrepreneurial, les restaurants ont le vent dans les voiles et les chiffres parlent d’eux-mêmes, comme l’explique Mélanie: « En revisitant nos opérations, notre offre et notre structure, on a pu doubler le chiffre d’affaires des succursales en quatre ans. »
Évidemment, c’est loin d’être le bout du chemin pour l’organisation alors que toute l’équipe s’apprête à lancer un projet particulièrement colossal. Certains l’auront deviné, l’heure est venue de lancer les franchises Le Subtil.
À propos des Restaurants Le Subtil
Fondé en 1986 à Québec, Le Subtil est une chaîne de restaurants rapides reconnue pour ses repas frais, faits maison et accessibles. Toujours guidée par des valeurs familiales, l’entreprise propose une alternative santé aux grandes chaînes, tout en misant sur la qualité et la constance. Aujourd’hui dirigée par la deuxième génération, elle poursuit son développement avec la même passion qu’à ses débuts.
Dates clés
- 1986 – André Boivin et son frère Paul Boivin fondent Le Subtil et ouvrent la première succursale sur la rue du Campanile à Québec. La grande famille Subtil compte maintenant sur 12 partenaires associés et plus de 80 employés.
- 1989 – Ouverture d’une cuisine centrale pour la production de l’ensemble des aliments en vente dans les restaurants.
- 2007 – Ouverture de la succursale de Lebourgneuf à Québec.
- 2017 – La relève est assurée: Laurie et Mélanie Boivin, les filles d’André, ouvrent la toute nouvelle succursale de St-Romuald à Lévis.
- 2020 – Ouverture d’une nouvelle cuisine centrale, plus grande, afin de répondre à la demande grandissante de la clientèle.
- 2025 – Ouverture de la succursale de Beauport
- 2026 — 40 ans du Subtil
C’est déjà la rentrée et qui dit rentrée dit lunchs à préparer. Ce n’est pas toujours évident de savoir quoi manger et comment y arriver. Voici donc quelques conseils et astuces pour simplifier l’heure du dîner.
Mais c’est quoi un repas équilibré?
Un repas équilibré contient des fruits et légumes, des produits céréaliers ainsi que des aliments protéinés. C’est la combinaison de ces groupes d’aliments qui nous assurera un meilleur niveau d’énergie et d’être rassasié (de ne pas avoir faim rapidement) plus longtemps entre les repas. En fait, les produits céréaliers sont, par exemple, le pain, les pâtes, le riz, le quinoa. Ceux-ci constituent une bonne source de glucides (et de fibres), donc sont une bonne source d’énergie pour notre corps et notre cerveau (c’est ce que l’on souhaite car on l’utilise beaucoup au travail ou à l’école 😉). Ensuite, les aliments protéinés sont, par exemple, la viande, le poisson, les produits laitiers, les œufs, le tofu, les noix et les légumineuses. Les protéines nous permettent d’être rassasié.
La planification, c’est la clé?
En effet, on l’entend souvent, la planification est la clé pour alléger l’heure du lunch. En prévoyant à l’avance on s’assure de ne rien manquer, d’avoir des repas pour chaque jour de la semaine, et on économise sur notre facture d’épicerie tout en réduisant le gaspillage alimentaire, super n’est-ce pas?
Et comment on planifie?
J’aime bien me faire un plan de match pour la semaine, en fonction des contraintes de chacun. Ainsi, cela permet de cibler les bons moments pour cuisiner, de gérer les restants et d’identifier les besoins de chacun. Ensuite, en fonction des repas de la semaine et des menus pour les lunchs, il suffit de faire une liste d’épicerie.
Et qu’en est-il de la préparation?
On peut préparer quelques bases pour la semaine d’avance pour alléger la tâche lors de la cuisine, on peut aussi préparer l’ensemble des lunchs pour la semaine en même temps. Il s’agit de trouver la méthode qui fonctionne le mieux dans notre réalité.
Et si je n’ai rien dans le frigo et que je n’ai pas le temps d’aller à l’épicerie? Le fait d’avoir des essentiels rapides à préparer dans le garde-manger ou dans le congélo, peut aider à dépanner lors des repas pressés. Par exemple, on pourrait avoir des pâtes, une canne de thon et des légumes congelés que l’on assemble pour en faire un repas complet!
